NASA Perpanjang Misi New Horizons Hingga 2021

NASA New Horizons

AstroNesia ~ Setelah sukses melakukan terbang lintas bersejarah dekat Pluto, wahana antariksa NASA New Horizons kini bersiap mengemban tugas baru.

Tim misi telah menerima lampu hijau dari NASA untuk terbang lebih jauh ke dalam Sabuk Kuiper.



Misi New Horizons ini akan melakukan terbang lintas dengan objek es kuno bernama 2014 MU69 pada tanggal 1 Januari 2019.

"Misi New Horizons untuk Pluto melebihi harapan kami dan bahkan hari ini data dari pesawat ruang angkasa terus mengejutkan," kata Direktur NASA Planetary Science Jim Green.

Selain memperpanjang misi New Horizons, NASA mengatakan bahwa wahana antariksa NASA Dawn harus tetap di planet kerdil Ceres dibanding pergi menuju Adeona, sebuah asteroid yang juga terletak di sabuk utama astroid.

"Pemantauan jangka panjang dari Ceres, terutama karena saat ini lebih dekat dengan perihelion - jarak terdekat ke matahari - memiliki potensi untuk memberikan penemuan sains lebih penting dibanding terbang lintas dekat Adeona," kata Green dalam sebuah pernyataan.

Mars Reconnaissance Orbiter (MRO), Mars Atmosphere and Volatile EvolutioN (MAVEN), Rover Mars Opportunity dan Curiosity, pengorbit Mars Odyssey, Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) dan dukungan NASA untuk misi ESA Mars Express juga telah mendapat perpanjangan.

Misi New Horizons juga diperpanjang sampai tahun 2021.